يتميز مسك تونكين برائحة حسية قوية، حيث يغمر المكونات بدفء حيواني يعمق ويشجع. إنها عبارة عن نفحات تثبيتية ثمينة وممتزجة ومختلطة بسهولة لخلق روائح ناعمة بشكل مذهل تذكرنا بمهارة ببراز الحيوانات.
يُشتق مسك تونكين من غزال المسك، وهو ظبي بري يحتوي على "حقيبة مسك" تقع بين السرة والقضيب والتي تتطور بمجرد وصوله إلى مرحلة النضج الجنسي. يزن هذا الكيس ما بين 20 إلى 30 جرامًا، ويحتوي على حوالي 10 إلى 20 جرامًا من مادة تسمى “بذور المسك”. هذه المادة البنية ذات الرائحة النفاذة محببة إلى حد ما في الملمس وتستخدم في المقام الأول من قبل غزال المسك لتحديد منطقته وجذب الإناث من خلال الفيرومونات الطبيعية للمادة. لاستخراج هذه الرائحة الجذابة للغاية، يتم نقع الحقيبة في الكحول لعدة أسابيع. يتم جمع الكحول، المبلّل بالرائحة والملون بشكل طبيعي، لإنتاج صبغة المسك.
في حين يتم استبدال المسك عادة ببدائل صناعية اليوم، كان مسك تونكين الطبيعي مادة شائعة طوال القرن العشرين. لقد كانت رياضة مربحة بشكل خاص للصيادين، ولم تقدم حافزًا كبيرًا للتخلي عن هذه الممارسة المثيرة للجدل إلى حد ما. على الرغم من التدابير العديدة المتخذة اليوم، لا تزال هناك بعض حالات الصيد الجائر المعروفة.